Tristes 24 Heures du Mans pour une première. Moi qui avait fait le déplacement dans la Sarthe essentiellement pour suivre Nigel Mansell, l’aventure a vite tourné court…
Pour une première participation à la célèbre course mancelle, Nigel pouvait difficilement imaginer pire.
Tout avait pourtant bien commencé. Nigel prend un très bon départ et se retrouve d’entrée dans le bon wagon de tête, avec notamment les deux Lola du team Rebellion. A ce moment-là, il roule plus vite que jamais. Il est ainsi dans les temps de qualification de la Gynetta-Zytek (3″36′ au tour), mais la démonstration va être de courte durée. Au 5ème tour, il est victime d’un gros crash à Indianapolis ! Une crevaison lente est à l’origine de l’accident, qui aurait pu être particulièrement grave…
Crash à Indianapolis
Des témoins évoquent un contact vraiment très spectaculaire avec le rail, à près de 300 km/H ! Pourtant, force est de constater que la machine n’est pas si endommagée que cela. Malgré tout, la violence du choc encaissé par le pilote de 56 ans l’a sacrément secoué.
Notez que les différentes vidéos que l’on peut trouver sur le Net de l’accident ne montrent pas l’impact mais la toute fin de l’accident lorsque la voiture vient s’échouer contre le rail de sécurité opposé.
Il faudra plusieurs minutes pour évacuer l’ancien champion du monde de sa voiture puis le porter jusque dans une ambulance. Hospitalisé par précaution car victime d’une commotion cérébrale (comprendre : une bosse sur la tête), le champion anglais est rapidement rentré chez lui.
Du coup, ni Leo ni Greg n’ont pris le volant. Pour ce dernier c’est donc un acte manqué puisqu’il s’agissait également de ses premières 24 Heures.
Coup dur pour l’écurie Beechdean Mansell Motorsport dont on espère qu’elle sera tout de même présente à Algarve au Portugal, pour la prochaine épreuve des Le Mans Series, du 15 au 17 juillet.