La rumeur enflait ces derniers mois avec les différents tests menés par Nigel et Leo Mansell en vue des prochaines 24 heures du Mans. C’est finalement à bord d’une Ferrari 430 GT que Leo va s’aligner en juin prochain, épaulé au sein du team Modena par son père dans le rôle de consultant de luxe…
On tournait autour du pot depuis plusieurs mois et c’est donc désormais officiel : Leo Mansell disputera ses premières 24 heures du Mans cette année, dans la catégorie GT2. Il pilotera, en compagnie de l’espagnol Antonio Garcia et d’un troisième pilote encore indéterminé une Ferrari F430 GT2 du team Modena. De plus, il prendra part, toujours au sein de cette même structure aux différentes épreuves des Le Mans Series.
À 24 ans, il change donc à nouveau de discipline après s’être essayé (sans succès il faut bien l’avouer) à la Formule BMW, à la F3 britannique et en Formule Atlantic.
Deux Mansell dans la Sarthe
Quant à son champion du monde de père, il aura un rôle de « consultant », assez difficile à définir en réalité. Qui sait si le démon de la course ne le poussera pas à s’engager lui-aussi en tant que pilote pour les 24 heures du Mans, à moins qu’il n’attende de voir un peu comment cela se passe et ne se décide à y participer qu’en 2010.
Quoi qu’il en soit, les Mansell débarquent en force au Mans cette année. Et ça n’est pas pour me déplaire ! Nigel se rendra donc officiellement pour la toute première fois au Mans pour participer, même de manière un peu indirecte, à la plus grande course d’endurance du monde.
Rappelons que Nigel et Leo ont testé une Lola de l’écurie Chamberlain-Synergy à Estoril en juillet puis une Ginetta-Zytek du Strakka Racing à Valence en novembre.